就在尚家父子临行前,尚元的好友,顺义王黄台吉和满剌加国主郑怀义拜见。
尚元面对两位好友的来访,莫名有些心虚。
上一次两人来给自己践行,那时候还没有内封建这档子事情,他们是当自己去琉球受苦,所以来安慰自己。
但是这一次,自己回去走个仪式,就可以做大明的郡王了。
可多年好友,又是生意上的伙伴,尚元还是让儿子亲自迎接两人进府。
黄台吉和郑怀义已坐在厅中,脸色都不太好看。
桌上摆着两盒点心,是郑怀义从城南老字号带来的。
尚元拱手笑道:“两位兄长又来送行,小弟愧不敢当。”
黄台吉没接话,端起茶碗喝了一口。
郑怀义勉强笑了笑:“听说郡王不日便要启程,特来再聚一聚。
郡王两个字,让黄台吉的脸色更难看了。
外藩的国主也称王,但是这和大明的王爵是不同的。
大明毕竟是大明人的大明。
大明宗亲的地位,是远高于这些外藩国王的。
尚元坐下,示意仆人添茶。厅里一时沉默。
黄台吉放下茶碗,开口问道:“听说琉球要内附了?”
尚元知道瞒不住,点头道:“是。杨阁老在琉球提了封建内附之策,苏尚书也觉得可行。小弟已上表朝廷,请求去国号,改封郡王。”
郑怀义问道:“朝廷准了?”
尚元说道:“内阁已拟了章程,陛下也批了红。鸿胪寺沈一贯沈大人为钦差,随我一同回琉球办册封仪注。
黄台吉盯着尚元:“这么大的事,国主怎么不先跟我们透个风?”
尚元解释道:“事发突然。杨阁老的奏疏送到京师,紧接着吴大使的信也到了。苏尚书召我商议,说机不可失,让我立刻上表。小弟也是仓促决定,没来得及与两位兄长细说。
郑怀义说道:“国主这一内附,便是大明郡王了。往后长居京师,再不用回那海岛受苦。真是好算计。”
尚元听出话里的刺,忙说道:“郑兄言重了。小弟也是为琉球百姓着想。内附之后,关税归朝廷,百姓负担减轻;士子能考大明的科举,出路更广。琉球地小人稀,仰赖天朝才能安稳,如今正名归化,于国于民都是好事。”
黄台吉冷笑一声:“于国于民是好事,于国主更是好事。郡王爵位世袭罔替,丹书铁券,岁入照拿,还不用管那些烦心政务。这买卖,稳赚不赔。”
尚元脸上有些挂不住:“顺义王这话是什么意思?是责备我没有和你们通气吗?”
“事情如此紧急,又是朝廷大政,请恕在下没办法和两位商议!”
场面一下子冷了。
其实两人也不是来兴师问罪的,但是说着说着,话语越来越冲。
黄台吉已经有些下不来台了,他说道:
“我们三人同在京师,平日里称兄道弟,有什么事情都互相商量。如今国主悄没声地办成这么大一件事,把我们蒙在鼓里。
“怎么,怕我们沾了光,还是怕我们坏了事?”
郑怀义也有些忍不住了。
其实论要求内附,他们满剌加才是第一个。
郑怀义本人就是在京师长大的,他这个满剌加国主完全是天上掉下来的。
搞什么行侠仗义的侠王,就是因为这天降富贵让他不踏实。
如今尚元带着琉球内附,正式成为大明“郡王”,这就是大明自己人。
琉球“上岸”,郑怀义怎么能不着急。
他接话说道:“顺义王话虽直,理却不差。尚国主,咱们三人虽说来自不同地方,可这些年同在京师,听戏、办剧院、投化肥厂,哪件事不是一起商量着办?”
“如今你要做郡王了,事前连个招呼都不打,是不是太不把我们当兄弟了?”
尚元张了张嘴,一时语塞。
他确实理亏。
内附之事,他并非完全没机会告知二人。
苏泽与他密谈后,他完全可以让世子私下递个消息。
但他怕节外生枝,更怕黄台吉和郑怀远也动心思,抢在他前面上表,把“首附”的名头占了。
这种心思,此刻被当面戳破,他脸上火辣辣的。
黄台吉见他沉默,心里更火:
“国主不说话,那就是默认了。也好,从今往后,你走你的阳关道,我们过我们的独木桥。三贤王?日后你可是郡王了!吾等没办法和你并列了,高攀不起!”
郑怀远也起身,叹了口气说道:“尚国主,我们不是嫉妒你得了郡王爵位。是气你不坦诚。你若早说,我们还能帮你出出主意,敲敲鼓。如今倒好,满京师都知道琉球国主深谋远虑,我们俩倒成了局外人。”
尚元知道再辩解也无用,只好说道:
“此事是小弟做得不妥。但内附之议,朝廷态度未明前,小弟实在不敢声张。苏尚书也叮嘱要谨慎。两位兄长若因此怪罪,小弟无话可说。”
黄台吉站起来:“罢了。话不投机半句多。郑国主,我们走吧。”
郑怀远也起身,看了尚元一眼,欲言又止,最终还是摇摇头,跟着黄台吉往外走。
尚元连忙起身:“两位兄长留步!小弟设宴赔罪......”
黄台吉头也不回:“不必了。郡王前程似锦,我们高攀不起。”
两人径直出了花厅。
尚元追到门口,看着他们的背影消失在影壁后,站在原地半晌没动。
世子尚永从屏风后转出来,低声说道:“父王,两位伯父怕是真恼了。”
尚元苦笑说道:“恼便恼吧。内附之事已成定局,他们恼一阵,过后或许能想通。”
尚永担忧道:“可日后在京师,少了他们两位帮衬,许多事就不方便了。”
尚元说道:“事已至此,多想无益。你记住,政治场上,情义要让位于利害。我们父子能在大明站稳脚跟,比什么都重要。”
“等到从琉球回来,事情尘埃落定后,再想办法修复关系吧。”
“毕竟那些产业,一时半刻也分割不干净。”
尚永连连点头。
黄台吉和郑怀远出了顺义王府,上了马车。
郑怀远说道:“顺义王,咱们是不是话说重了?”
黄台吉沉着脸说道:“重什么重?他尚元先不义,就别怪我们不客气。什么兄弟,关键时刻只顾着自己。”
郑怀远说道:“可他说的也有道理。内附这种事,朝廷态度不明,他确实不敢张扬。”
黄台吉说道:“那事后呢?内阁章程都定了,陛下红批都下了,他总该来说一声吧?直到我们要走了,他才透底。摆明了是防着我们。”
郑怀远沉默。
黄台吉说的没错。若尚元真把他们当兄弟,事成之后就该主动告知,而不是等他们自己打听出来。
黄台吉又说道:“他这一内附,开了先例。往后朝廷对海外藩属,怕是都要照此办理。我们草原,你们满剌加,该怎么办?”
郑怀远一愣:“顺义王的意思是......”
黄台吉毕竟是做过草原可汗的,要比郑怀远这个破落贵族懂得政治多了。
他说道:“朝廷如今是内郡县,外封建”。我们这些藩属,说好听了是国主,说难听了就是人质。”
“尚元内附成郡王,看似降了格,实则稳了根。他尚家从此就是大明宗室旁支,世世代代享富贵。”
“我们呢?草原若一直太平,我还能在京师当个顺义王。若有变故,我这颗脑袋还保不保得住?”
郑怀远听完倒是还好,他们满剌加的情况和草原不一样。
但是黄台吉说道:
“你们郑氏,对满剌加可有寸功?身为一国之主,对国无恩,如何让国人拥戴?”
郑怀义听着这句话愣住了,这就是他们郑家的死穴,他们根本在满剌加本地没有威望。
既然没有威望,那满剌加臣民头顶上,为什么要有他这个国主呢?
这也是郑怀义要在京师刷声望的原因。
郑怀义问道:
“顺义王,我们日后要怎么办?”
黄台吉有了别样的心思。
但是他们草原和琉球不同,想要内附可要难太多了。
琉球毕竟是大明百年忠诚的藩属国,而草原是什么地位?是大明建国以来的大敌。
自己想要安心在京师当顺义王,也要大明相信呢。
两人也没有继续聊天的心思,各自回府,思考两地的未来。
几日后,尚元与世子尚永,随钦差沈一贯的船队离京。黄台吉和郑怀远没去送行。
消息传到苏泽耳中,他只是笑了笑。
三贤王的名声,苏泽早已经听说过。
但是这件事,琉球国主确实做得不地道。
满剌加国主和顺义王心生芥蒂,也是很正常的事情。
但是想到这方世界,草原和琉球为了能成为大明的内封建领地,草原可汗和琉球国主差点打起来,苏泽心中也有些感慨。
这方世界的变化实在是太大了。
不过这也正常,以大明的体量,一旦走上了正确的道路,就会自然而然地走上世界之巅。
这是苏泽穿越前的那个世界已经证明过的。
更何况这方世界的大明,本来就不曾从世界巅峰跌落过,不过是更上一层楼罢了。
可大明这更上一层楼,对于大明周边的国家来说,就已经完全看不懂了。
除了心甘情愿内附,成为大明的“忠犬”之外,难道还能反抗大明不成?
苏泽仅仅是将这段插曲,作为京师的逸闻听了一下。
船队离港那日,尚元站在甲板上,望着渐渐远去的京师城墙,心中五味杂陈。世子尚永在一旁说道:“父王,两位伯父没来送行。”
尚元说道:“不来也好。见了面,反倒尴尬。”
他转身走进船舱,不再回头。
尚元是一刻也不想要耽误,执意要求乘坐大明最快的通政快船。
半个月后,一行人抵达琉球。
沈一贯踏上琉球的土地,总算是安下心来,这飞剪船的乘坐体验太糟糕了!
但是看了一眼在码头迎接的杨思忠,沈一贯又不敢怠慢,立刻正了衣冠上前。
“杨阁老。”
杨思忠看向沈一贯,微微点头,果然在苏泽的推动下,朝廷动作很快。
琉球国主带着世子拜见杨思忠,又说了不少好话,杨思忠这才说道:
“国主,按照钦天监所算,后就是吉日。”
尚元喜道:
“那就劳烦杨阁老,沈大人,琉球归附之心炽热,实在是迫不及待了!”
两日后,沈一贯在琉球主持仪式。
仪式在琉球王宫正殿举行,沈一贯宣读圣旨,尚元跪接册封诏书与琉球郡王印玺。
吴绍祖与高顺安率使馆、市舶司官员列席,琉球王府旧臣及地方乡绅代表观礼。
仪式后,沈一贯召集众人宣布朝廷安排。
琉球郡王府国相由朝廷选派闽籍官员担任,长史及以下属官部分留用旧臣。
众旧臣听完安排后,纷纷上前恳请。
一位老臣说道:“臣等年事已高,愿随郡王赴京荣养。”
另一旧臣附和:“琉球既归大明,臣等留此已无必要,乞准随侍王爷左右。”
尚元看向沈一贯。
沈一贯说道:“朝廷已准郡王携旧臣入京,愿留者转任王府属官,愿去者赐金安置。”
众旧臣齐声道:“臣等愿随王爷进京。”
沈一贯点头,命吏员登记名单。
吴绍祖与高顺安对视一眼,上前禀报。
吴绍祖说道:“下官已清点琉球府库,账册在此。”
高顺安说道:“市舶司关税簿册亦已备妥,可随时移交。”
两人看向沈一贯,尤其是吴绍祖,他已经是归心似箭了。
沈一贯接过账册说道:“移交事宜由国相到任后办理,你二人暂留协理。”
两人一喜,如此一来,自己总算能够归国了吗?
琉球郡王府正式挂牌,旧王宫改为郡王府邸。
尚元召集最后一次琉球旧臣会议。
尚元说道:“本王即日返京,琉球政务悉付国相与朝廷官员,诸位愿随本王进京者,三日后登船。”
众旧臣皆表示愿往。
尚元毫不留恋,将世子留下打包王宫中的重要物品,自己带着老臣,跟着沈一贯迅速离开琉球。
而杨思忠则带领第二舰队南下。
吴绍祖两人盼天盼地,终于盼来了琉球新任国相,移交了公务之后,却得到了一个晴天霹雳的消息。
杨思忠已经推荐两人担任倭国检查署的正副主官了!