西夏对外作战，正常情况是二丁抽一。
发疯的情况是多少呢？
十丁抽九！
这两种抽法，有着本质的区别。
二丁抽一是以家庭为单位计算。譬如一家人有四个男丁，便抽走两个去打仗或运粮...
腊月廿三，小年刚过，古渭寨的雪便下得愈发密了。风卷着雪粒子拍打在夯土墙上，发出细碎而执拗的声响，仿佛整座寨子都在屏息等待什么。徐来站在城楼箭垛后，裹紧身上那件半旧不新的青绸面皮袄，目光越过茫茫雪野，直落向渭水上游的方向——那里是蒙罗角部盘踞的渭源山坳，地势险峻，林木深密，若非熟路羌人引路，汉军连进山的羊肠小道都难寻。
身后传来踏雪之声，侯可与王韶并肩而至，两人靴底积雪未扫，一上城楼便簌簌落了一地白。侯可解下斗篷抖了抖，呵出一口白气：“雪停得恰是时候。”
“不止是停。”王韶接过话头，声音低而沉，“昨夜斥候回报，巴毡角遣人往龛谷方向调兵，说是防西夏劫掠，实则把主力抽走大半，只留三千余人在渭源寨及附近三处小堡。他信了咱们要打西市城，连自家后院的柴门都懒得闩严实。”
徐来没回头，只将手按在冰凉的夯土垛口上，指节微白：“他不是信得太真了，才敢把粮草堆在寨中晒场——今早探马报，晒场新垛起十七座粮囤，全是青稞、粟米，还有三车盐砖。他卖粮给咱们，是怕咱们断了互市；他囤粮在寨，是怕西夏真来抢。他心里只装着西夏，却忘了西夏如今正被环庆、泾原两路牵制在横山一线，连哨骑都抽不出五百人南下。”
侯可笑了声，笑意却未达眼底：“巴毡角不是太贪，又太懒。贪的是互市厚利，懒的是战备心思。他收了咱们三年‘牙钱’，以为那是恩惠；他见咱们修寨如织、招兵如流，却只当是防西夏——殊不知，防字底下，埋着一张网。”
“网已收拢。”王韶从怀中取出一卷油布包着的图册，展开摊在箭垛上。雪粒落在图上，瞬间化为水痕，洇开几处墨线。那是通远军匠人用三个月时间绘就的渭源山川图：大小沟壑、溪流走向、林间隘口、寨堡位置，甚至标注出蒙罗角部冬日放牧的草场与夜间巡更的路线。图上最醒目的，是七条用朱砂勾出的暗线——皆为山径，窄处仅容一人侧身，宽者可纵马奔袭三里不歇。其中一条，自熟羊寨东南角出发，绕过鹰嘴崖，经鹞子沟潜行四十里，直插渭源寨后山坳口，距其主寨不过三里之遥。
“鹞子沟？”徐来指尖点在那处朱砂标记上，“去年秋，安寒勇带三十人扮作贩盐商队，从这里穿过去，耗时一日半，未惊一鸟。”
“正是。”王韶道，“巴毡角连鹰嘴崖都未设哨，只在寨前渭水渡口摆了二十个弓手。他以为宋军不会冒雪翻山，更不会舍大道而取死地。”
“他不是不怕死地，”徐来终于转过身，脸上没什么笑意，唯有一双眼睛清亮如淬火之铁，“他是不信有人肯为杀他，把自己也埋进雪窟里。”
话音未落，城下传来一阵急促马蹄声。一骑飞驰而至，甲胄覆雪，人未下马，已高举手中铜符：“禀安抚使！秦州蔡相公急令：凤翔府新任知府李绎已抵秦州，携枢密院勘合，着通远军即刻整备渭源边务文书、屯田簿册、互市账目，三日内呈送秦州衙署——另，李知府言，朝廷已允徐安抚所请，拟于春二月调河北灾民厢军一万二千户，分批迁入秦凤路垦荒，首批三千户，正由河北转运司押运，预计正月十五前后过潼关！”
风雪忽静了一瞬。
侯可猛地攥紧拳头，指节噼啪作响；王韶长长吐出一口气，胸膛起伏如潮；徐来却只是微微颔首，仿佛这消息早在预料之中，又仿佛它本就该来——不是因为运气，而是因为算计到了骨子里。
“李绎来了。”徐来轻声道，“他不是来查账的，是来铺路的。”
“铺什么路？”王韶问。
“铺变法的路。”徐来望向西南天际，云层裂开一道微光，斜斜照在远处雪峰之上，“王介甫要设制置三司条例司，先夺财权。可若西北这边始终是笔糊涂账，朝廷如何放心把粮饷、盐铁、互市尽数交予条例司统筹？李绎此来，是替王相公验货——验我们这三年，到底是在胡乱烧钱，还是真把一块荒地，烧出了火种。”
侯可点头：“所以他要看屯田实数、民户名籍、羌部归附册、军械存耗……这些账目，不能有丝毫含糊。”
“含糊不得。”徐来转身下楼，步履沉稳，“传令：即刻召齐所有文吏，彻夜清点，凡差一字、漏一户、错一石，主官杖二十，佐吏罚俸三月。另，命余善元再赴渭源，此番不带茶叶布匹，只带两样东西——”
他顿了顿，声音压得更低：“一封手书，写明朝廷已准迁民万户，明年春播，通远军将按户授田百亩，免赋三年；再带一匣银铤，重五十两，匣盖内侧，刻‘渭源新土，赵氏永耕’八字。”
王韶一怔：“这是……”
“是饵。”徐来踏上最后一级石阶，风掀开他袍角，“巴毡角若还只当我们在哄他，那便由他去。可若他真动了心，知道朝廷真要把汉人种进他的山坳、把税吏派到他的寨门口，他今夜就会睡不着。睡不着的人，才会慌，才会错，才会在慌乱中，把最后一点防备也扔进雪里。”
果然，三日后，余善元归来，脸色比雪还白。他跪在徐来案前，额头抵着冰冷地砖：“安抚使……巴毡角见了银匣，当场砸了茶碗。他召来所有部落头人，说宋人要‘填土’，要‘分田’，要‘立税’……他说，若宋军真敢派民户进山，他宁可一把火烧了渭源寨，也不让一粒汉人种子落地！”
徐来静静听完，忽然笑了：“他终于醒了。”
“醒了？”侯可皱眉。
“不是醒，是惊。”徐来起身，走到窗边推开木棂。窗外雪已初霁，阳光刺破云层，在寨墙积雪上镀出一层薄金。“他惊了，就说明他听懂了——听懂了我们不是来买盐，是来扎根；不是来筑堡，是来立县。他若还懵着，反倒棘手。如今既惊，必有动作。”
“什么动作？”
“调兵回援。”徐来目光如刀，“他不敢打我们，但敢围困互市，敢截断商道，敢把汉商扣在寨中不放——他要用这些小动作，逼我们退让，逼我们解释，逼我们证明自己没有侵占之意。可他不知道，我们等的就是他动。”
王韶立即会意：“他调兵回援，渭源寨守备必然空虚，鹞子沟那条路，就再无遮拦。”
“不止是鹞子沟。”徐来指向地图上另一处，“巴毡角若真慌了，定会派人快马联络木征求援。木征在踏白城，离渭源三百里，快马需两日。这两日，就是我们的时辰。”
次日寅时，雪未全融，天色灰青。古渭寨东校场，三百黑甲骑兵早已列阵。他们不披重铠，只着软甲，马鞍旁挂短矛、硬弓、皮囊水袋，每人腰间别着一柄狭长雁翎刀，刀鞘裹油布，防冻防滑。领队的是安寒勇，他勒住缰绳，抬手一挥，三百铁骑同时摘下脸上的皮护罩，露出冻得发青却眼神灼灼的脸庞。
徐来亲至校场，亲手为安寒勇系紧斗篷系带，又将一枚青铜虎符塞入他掌心：“此符一出，凡遇阻拦，格杀勿论。记住，你们不是去杀人，是去抢时间——抢在巴毡角调回兵马之前，抢在他烧寨之前，抢在他明白过来之前，把渭源寨的寨门，给我从里面打开。”
安寒勇单膝跪地，虎符紧贴胸口：“末将若失一骑，提头来见！”
“不必提头。”徐来俯身扶起他，声音极轻，却字字如钉，“活着回来。我还要你，亲手把巴毡角的降表，送到秦州衙门。”
三百骑无声而出，蹄声被厚厚积雪吞没大半，只余下一种沉闷而坚定的震动，仿佛大地深处传来的搏动。
与此同时，渭源寨内，巴毡角彻夜未眠。他反复摩挲着那方刻字银匣，指腹划过“赵氏永耕”四字，仿佛能触到刀锋般的寒意。天将明时，他终于下令：连夜调回驻守龛谷的两千精锐，又命寨中工匠速速加固寨墙，加高箭楼，将所有粮囤移入地下窖室——他仍不愿信宋军会攻，却已不敢再赌。
他错了。
错在把徐来看成一个只会算账的文官，而非一个敢在雪夜率三百骑奔袭三百里的疯子。
错在把王韶当作一个只会夸夸其谈的使者，而非一个能把山川地形刻进骨头里的老兵。
更错在，他忘了自己姓赵。
当安寒勇率部自鹞子沟冲出，踏雪直扑渭源寨后山坳口时，守隘的二十个羌兵正围着火堆打盹。火光映着他们冻僵的脸，鼾声混着风雪，竟比狼嚎还响。安寒勇未发一箭，三百骑如鬼魅般摸至近前，短矛无声搠入咽喉，火堆被踢翻，余烬埋进雪里——整个过程，不足半盏茶工夫。
天光微明，寨中炊烟初起。
安寒勇已率部攀上寨后峭壁，借藤蔓垂索而下，悄无声息落于寨内晒场边缘。此时，寨门尚未开启，守卒正呵欠连天地擦拭长矛。安寒勇打出暗号，三十名精锐分作三组，一组直扑寨门绞盘，一组突袭北角箭楼，一组奔向粮囤所在——那里，昨夜刚运进最后一车盐砖，守卫不过五人。
寨门轰然洞开。
三百骑如决堤之水涌入。
巴毡角闻讯冲出帐幕时，宋军已控制寨门、箭楼、晒场、马厩。他赤着双脚，只披一件貂裘，手中弯刀尚未出鞘，便见安寒勇策马立于晒场中央，身后是数十名被反缚双手的羌人头人，人人面色惨白，望着巴毡角的目光里，除了惊惧，竟还有一丝难以言喻的释然。
“巴毡角！”安寒勇声如洪钟，盖过所有哭喊，“徐安抚使有令：降者免死，拒者屠寨！你若此刻弃刀，我保你部众田产不夺、妻儿不辱、牛羊不没——若你执迷，半个时辰后，渭源寨将只剩焦土！”
巴毡角浑身颤抖，不是因为冷，而是因为一种从未有过的、被彻底看穿的羞耻。他忽然想起一年前，那个叫余善元的宋使，曾在宴席上笑着敬他一杯酒，说：“阁下雄踞渭源，坐拥山川之险，实乃一方豪杰。可英雄之业，不在据险自守，而在开疆拓土——譬如我徐安抚，不也在古渭寨外，一寸寸，把宋土扩出去么？”
当时他哈哈大笑，只当是奉承。
原来，那不是奉承，是预告。
他缓缓抬起手，不是去拔刀，而是解下腰间那枚祖传的狼牙令牌，高高举起，然后，松开五指。
狼牙令牌坠地，砸在冻硬的泥地上，发出一声清越脆响。
整个渭源寨，霎时寂静如死。
安寒勇翻身下马，缓步上前，拾起令牌，又从怀中取出一卷黄绫圣旨——那是徐来早三日便备好的，墨迹犹新：“奉天承运皇帝诏曰：蒙罗角部首领巴毡角，识时务、顺天命、归王化，赐名赵醇忠，授左武卫将军，世袭渭源寨主，辖渭源、临洮以东十二部羌民，岁贡马千匹、青盐万斤，朝廷赐良田万亩、铁器三千具、茶引五千道……”
圣旨念毕，安寒勇将黄绫递至巴毡角眼前：“赵将军，接旨吧。”
巴毡角双膝一软，重重跪倒在雪地里。不是因惧，而是因一种骤然塌陷又骤然升起的茫然——他一生所恃的山险、刀锋、盐道、部众，在徐来这纸圣旨面前，竟如薄冰遇阳，无声消融。他张了张嘴，想说什么，最终只从喉咙里滚出两个沙哑的字：
“……谢恩。”
雪光映着圣旨金边，也映着巴毡角额头上蜿蜒而下的两道热泪。那泪很快结成冰晶，在他黝黑的面颊上，凝成两道惨白的印记。
同一时刻，秦州城。
新任凤翔知府李绎正端坐于蔡确衙署偏厅，面前摊开一摞崭新账册。封皮上朱砂题字：《熙宁七年通远军屯田实录》《渭源互市三年总账》《羌部归附户籍图册》……每一册都盖着徐来亲印，页页有骑缝章，册册有勘验副使画押。
李绎指尖拂过《屯田实录》首页，上面清清楚楚写着：开边三年，通远军垦田六万七千三百亩，纳粮三万八千石，招汉民户一千二百零七，授田九万四千五百亩，免赋期满后，首年可征税粮一万二千石；另，归附羌部十六，共垦田四万一千亩，纳粮一万六千石，折税银七千二百贯……
数字冰冷，却像烧红的铁块，烫得李绎指尖一缩。
他抬头望向窗外，秦岭山脉绵延如黛，山脊线上，一缕淡青色的炊烟正袅袅升起——那是通往古渭寨的方向。
李绎闭了闭眼，再睁开时，已提笔在奏疏底稿上写下第一行字：“臣李绎伏查通远军边务，三年之间，垦荒不辍，民聚如流，羌心渐附，财赋自生……此诚熙宁新政之枢机，陛下变法之砥柱也。”
笔锋一顿，墨迹未干。
他忽然想起昨日收到的密报：渭源寨破，巴毡角降，宋军未损一卒，未焚一屋，未掠一畜，反将寨中粮囤尽数封存，分发羌民过冬。
李绎搁下笔，轻叹一声。
他知道，这份奏疏递上去，王安石的制置三司条例司，就再无人能挡。
他也知道，徐来要的从来不是一座渭源寨。
他要的，是一把钥匙——一把能打开整个河湟、撬动整个西北、最终，插入大宋财政命脉深处的钥匙。
雪光映在李绎眼中，亮得惊人。
而千里之外，古渭寨的校场上，三百骑正列队待发。他们盔甲上还沾着渭源的雪沫，马鞍旁挂着缴获的羌人弯刀，刀鞘上，用炭笔新添了三个歪斜却无比清晰的小字：
——“赵醇忠”。
风过寨墙，卷起一角残雪，飘向更西的群山。
那里，武胜（临洮）的轮廓，已在云雾尽头，隐隐浮现。